“蟹之鲜而肥，甘而腻，白似玉而黄似金”。每年9月大闸蟹一上市，就会被抢购一空，以往阳澄湖大闸蟹最受欢迎，2012年添了一位“新秀”，《舌尖上的中国》令湖州“小太”太湖蟹一炮而红，从5月走红到9月“小太“正式上市，近小半年的期待吊足了消费者者的胃口，加之“阳澄湖洗澡蟹乱象”、正品蟹一蟹难求、价格居高不下等因素，促使很多消费者把目光转向更为物美价廉、且品质并不逊色湖州太湖蟹，这使得“小太“太湖蟹异军突起，成为继阳澄湖之外，第二个知名的大闸蟹品牌。

　　我国品蟹历史悠久，太湖蟹与阳澄湖大闸蟹在古代就已经齐名天下。据《太湖备考》载："出太湖者，大而色黄，壳坚，胜于他产，冬日益肥美，谓之十日雄。"太湖螃蟹以个大肉紧、油足黄多而别于阳澄湖，称雄市场，人们比喻阳澄湖蟹为"闺阁传秀"，而太湖蟹则是"剽悍健儿"。宋朝年间，苏东坡在湖州任太守时，名人丁公默曾与其品尝太湖蟹，还留诗为证“堪笑吴兴馋太守，一诗换得两尖团”，足见湖州太湖蟹的美味。近十年来，阳澄湖当地由于利益的驱使，不少人用“洗澡蟹”来冒充，并且不少区域大面积养殖，使得品质不一，已陆续有人将养殖基地已经从阳澄湖转战到太湖。黄青华是《舌尖上的中国》取景地湖州市织里镇大港村重兴港六公水产合作社的技术总监，“小太“的饮食起居都由他安排。据他介绍，河蟹养殖对生态环境特别是水质污染等要求都特别高，而太湖蟹能达到“青背、白肚、黄毛、金抓”，是因为“小太”住得好、吃得好。太湖蟹养殖区去年被国家质检总局认定为全国首个大闸蟹质量安全示范区。“舌尖”摄制组之所以弃阳澄湖而选择了湖州太湖蟹，一是湖州太湖蟹的养殖更为生态；二是从历史角度来说，太湖蟹的养殖历史远早于阳澄湖大闸蟹。这一部纪录片的热播让更多的人正视太湖蟹的美食价值与历史地位。

　　据悉，2012年湖州市有养殖太湖蟹的专业合作社15家，养殖户2000多户，养殖面积达到4.5万多亩，产量2800多吨，面积和产量与阳澄湖大闸蟹相当。黄青华介绍，相较往年，今年多了不少新客户，订单来得也比往年早。“自从电视上播了，新客户一下子多了不少。“今年，大部分湖州”小太“太湖蟹由湖州农业局旗下的农民巴巴网代理销售。9月农民巴巴网联同QQ团购在线上销售湖州“小太”太湖蟹，上线四天销售额即达到236万。

　　太湖蟹走俏也引发了媒体的关注，北京青年报、东方早报、齐鲁晚报、北京晨报、搜狐网、凤凰网等知名媒体对湖州太湖蟹进行了多种形式的报道。至10月中旬， “太湖蟹”百度搜索指数在一个月内翻了一番。

　　

　　太湖蟹受追捧促使当地政府对湖蟹产业进行升级，打造新兴的大闸蟹产地品牌。2012年10月15日，由湖州市人民政府、湖州市农业局、农民巴巴网承办的湖州太湖蟹推介会暨战略合作签约仪式在上海举行。当地政府欲借助QQ团购平台开拓太湖蟹销售渠道，进一步巩固和提升“小太“太湖蟹的品牌知名度，在此次战略合作会上，湖州市副市长崔凤军透露，计划到2015年，太湖蟹养殖面积将会达到5万亩，实现年产值3亿元，统一打造“湖州太湖蟹”的品牌。