在郁郁葱葱的泰国北部山区，一群大象正在帮助排泄一种咖啡，这种咖啡是世界上最昂贵的咖啡之一。

　　这种奇特的新饮品据说有一种泥土味，且口感润滑，由泰国大象吃下、第二天从它们的粪便中拣出来的咖啡豆制作而成。

　　这种咖啡听起来让人反胃，但也让人产生一种一尝为快的冲动。这不仅是世界上最不同寻常的特色咖啡之一，而且也是世界上最昂贵的咖啡之一，每公斤售价1100美元。

　　目前，只有有钱人或者经常旅行的人才能喝到这种“黑象牙咖啡”。位于泰国北部、马尔代夫和阿布扎比等世界偏僻角落的几家豪华酒店上月开始供应“黑象牙咖啡”，一杯大约50美元。

　　在薄雾笼罩的泰国、老挝和缅甸边界山区，这种咖啡的发明者布莱克·丁金在接受记者采访时从生物学和科研的角度回答了一个基本问题：为什么要用大象呢？

　　丁金说：“当大象吃下咖啡豆后，大象体内的胃酸可以分解咖啡中的蛋白质，而蛋白质是造成咖啡味苦的主要因素之一。用这种咖啡豆制造出来的咖啡口感非常润滑，没有普通咖啡那样的苦味。”为了研制这种咖啡，这名42岁的加拿大人已经花掉了30万美元。

　　“黑象牙咖啡”类似于灵猫咖啡。灵猫咖啡从长得像黄鼠狼的灵猫的粪便中提取而成，价格也奇高无比。但大象那巨大的胃提供了便利条件。

　　大象就好像是动物王国里的慢炖锅。丁金说，大象消化咖啡豆需要15到30个小时，咖啡豆与香蕉和甘蔗等大象常吃的素食“一起炖”，最后能使咖啡产生独特的泥土味和水果味。丁金也有制作灵猫咖啡的背景。

　　丁金说：“我认为，大象的胃里发生了自然发酵过程，这种发酵过程使制作出来的咖啡具有其他咖啡所没有的味道。”