寒冷冬季，人们喜欢吃些辣椒祛寒保暖，麻辣火锅、麻辣烫、干锅菜都很受欢迎。但到了夏季，很多人却因为怕上火，一点辣椒都不敢沾。其实，大可不必走极端，夏季也能吃点辣。中医食疗认为夏季适当吃点辣具有意想不到的养生功效。

　　夏季烈日炎炎，人们接触寒凉食物的机会比起其他季节大大增加。除了喝冷饮、吃冰棍，夏季人们常吃的西瓜、黄瓜、苦瓜、冬瓜、丝瓜、茄子、萝卜等果蔬，都属于寒凉性食物。吃多了容易损伤脾胃，轻则胃脘不舒，重则胃疼。如果我们搭配一点辣椒，则可以起到寒热平衡的作用。大家想想看，炒苦瓜、炒圆白菜、凉拌黄瓜、朝鲜泡菜、萝卜泡菜，是不是都有辣椒的身影。这些菜中实际蕴含着中医“寒热调和”，“春夏养阳”的智慧。

　　除了平衡寒热，夏季少吃点辣椒还能开胃助消化。辣椒香辣刺激，无论什么菜，只要配上辣椒，吃起来就特别香。在民间，辣椒还有“开胃菜”、“下饭菜”的美称。夏季酷暑难耐，人们大多没有胃口，不想吃东西，吃点辣椒，就可以促进食欲、开胃下饭。

　　最后，夏季吃辣还能给身体“除湿”。四川、湖南、广西、江西、贵州人为什么喜欢吃辣，因为那些地方气候潮湿，而辣椒有除湿之功，能把体内多余的湿气驱除出去。夏季雨水多、湿气重，我们也可以吃点辣椒，除除湿气。

　　所以，需要提醒的是，夏季吃辣椒，关键要注意量，只吃一点，切勿过多。